Отправлено: 06.10.08 04:16. Заголовок: Эпизод "Пикник" (продолжение)

Время: 25 октября 1664 года. Полдень.
Место действия: парк Пале Рояля
Участники эпизода: их величества Людовик XIV и Мария-Терезия, королева-мать, их высочества герцог и герцогиня Орлеанские, герцогиня де Монпансье, Олимпия Манчини, шевалье де Лоррен, маршал де Шомберг, Луиза де Лавальер, Шанталь Дювивье, Джеймс Вексрой, Ливия Монбланш, барон де Валлен, а также придворные его величества.

 Отправлено: 05.06.09 20:13. Заголовок: - Как я смею осуждат..

- Как я смею осуждать вас, Куницца... - тихо ответил сэр Джеймс. Он чувствовал своим голым торсом каждое движение, каждое взволнованное трепетание молодой груди герцогини, скованной тугим корсажем. Он гладил ее по голове, и все беды мира, включая заваленную трупами поляну для пикника казались в этот момент далеко-далеко. - Сегодняшний день закончится, мы выберемся из этого парка с его смертями, а также ненужными глазами и ушами - и уже не останется ничего, что могло бы сдержать нас. Вы станете свободны и сможете сама выбрать себе будущее, какое сочтете нужным - над вами уже не висит гнет семейства де Кресси. Вы сможете уехать к родным - я уверен, что теперь проблемы вашей семьи решаться сами собой. Или - вы сможете остаться здесь, чтобы и далее пленять ерсаль своей красотой и становиться причиной новых дуэлей и новых смертей.

Сколь не был этот момент возвышенным и исполненным абсолютного романтизма, виконт не мог не усмехнуться, признавая правоту собственных слов. Ведь их знакомство произошло на дуэли, причиной которой стала именно эта очаровательная итальянка. А продолжением романа стал вдохновенный "глинтвейновый" заговор, где все делалось ради смерти одного единственного жениха, а прогремело на весь Пале-Рояль. Несомненно, кроме виконта да несчастного лакея-свидетеля взрыв собрал и другие жертвы. Интересно, кто из заметных фигур двора окончил сегодня свой земной путь?

Вексрой пожалел, что на пикнике не было английского посланника, лорда Райли. Ведь смерть этого старого маразматика открывала бы ему прямую дорогу к руководству посольством, а стало быть - к огромным политическим возможностям... И вдруг виконт похолодел, неожиданно оценив глубину собственного цинизма - он только что стал причиной смерти множества людей, в его объятиях была девушка, ради которой он решился на это злодеяние, а он практически хладнокровно размышляет о возможных политических перспективах! Англичанин невольно помотал головой, словно желая прогнать из головы греховные мысли. Впрочем, его дед, известный своей жесткостью и эффективностью политик самого прагматического толка, наверное был бы сейчас доволен внуком. Лишь эта мысль помогла сэру Джеймсу вновь обрести утраченный было внутренний покой. А нет лучше способа оказаться в мире с самим собой, чем погрузиться в ласку женщины. Виконт лишь еще раз огляделся, убедившись, что за ними никто не наблюдает. А затем ласково взял баронессу за подбородок и поднял ее лицо от своего плеча к своим губам...

 Отправлено: 13.06.09 15:40. Заголовок: Как ни была Куницца ..

Как ни была Куницца взволнована происходящим, а все же реплика виконта показалась ей более чем странной. Не зная всей подоплеки «глинтвейнового заговора», она могла растолковать слова виконта только в соответствии со своими личными опасениями, мучившими беспокойное сердечко юной итальянки. Ей послышалось что-то осуждающее, хотя… по элементарной логике вещей, Джеймсу Вексрою надлежало радоваться, что неведомая сила смела с его пути жалкого соперника. Если ее можно было еще считать косвенной виновницей дуэли шевалье де Брезе и виконта де Валена, дуэли, в которой, кстати, и не погиб никто, то в гибели своего непутевого нареченного она никак себя не винила. Этот взрыв – более чем трагическая случайность, да и виконт де Кресси оставил ее в обществе англичанина исключительно по своей воле. И наконец, если он был до такой степени равнодушен к своей невесте, что спокойно оставлял ее в обществе других мужчин, не опасаясь (или – не желая опасаться) за последствия, то с какой такой стати она не может себе позволить общаться с тем, с кем захочется? И неизвестно, какой была бы их совместная жизнь, если бы все шло гладко, и свадьба все-таки соизволила состояться. Скорее всего, молодой муж до утра пропадал бы в Лувре – хотя непонятно, какой от него прок государственной службе, с его-то куриными мозгами и хилым, изнеженным, ленивым телом – а ей не оставалось бы ничего другого, как предаваться порочным мечтам о счастье… с другим. Да и не только мечтам. Нетрудно догадаться, кто был героем этих порочных грез юной девы о счастье. А что делать прикажете, если родственники не оставили ей права самой выбирать свою судьбу?
Ее беспорядочные мысли прервал его поцелуй, волнующий и соблазняющий. Его губы как-то на удивление мягко, обволакивающе коснулись ее губ. Куницца невольно поймала себя на мысли, что именно этого, похоже, ей всегда хотелось… Память воскресила их полуночную прогулку верхом по темным и дождливым парижским улицам. Но сейчас… это было более, чем реально, не нужно было ничего додумывать и домысливать в своем воображении. Она вспоминала эту дождливую ночь не однажды, в потаенных глубинах своего сердца желая повторения. Куницца инстинктивно подалась навстречу ему, обняв виконта за плечи. Ее руки скользили по горячему полуобнаженному телу мужчины, и от таких ощущений, запретных и искушающих одновременно, голова шла кругом. Влажные губы девушки непроизвольно раскрылись навстречу ему. Ее покойный жених предпринимал несколько попыток поцеловать свою нареченную, но его противный скользкий язык и пахнущая тошнотворно сладкими духами накладная шевелюра вызывали в ней только чувство тошнотворной неприязни. Она и представить себе не могла, что поцелуй, всего лишь один поцелуй способен так вскружить голову, и не думая о том, что произойдет дальше, только наслаждалась такими яркими, неописуемо новыми чувствами, которые непременно повергли бы в шок добропорядочную мадам де Кресси, узнай она, что творила ее несостоявшаяся невестка буквально после смерти жениха. Распаленная собственной страстью, она забыла обо всем на свете, весь мир как будто перестал существовать, когда ее нежный язычок дерзко проник в глубины его рта, лаская и соблазняя. Как это странно… пир во время чумы, поцелуй и ласки влюбленных на лужайке, усеянной трупами!.. Но Куницца не думала о внешней моральной стороне своего поведения.

 Отправлено: 13.06.09 23:01. Заголовок: Герцогиня Орлеанская..

Герцогиня Орлеанская появилась из боскета и тут же оказалась в гуще событий – из огня да в полымя.
Тропинка, выбранная скорее наугад, чем по памяти, вывела ее на ближнюю к дворцу часть поляны, где проходил пикник и в некотором отдалении от столов с угощениями, так что первыми на кого наткнула Генриетта Анна были несколько лакеев и группа придворных: кавалеры придерживали своих дам под локоток, да бы те собрались с чувствами, а одной особе понадобился стул, возле которого суетился ее кавалер или спутник, приводя даму в сознание.
Общая паника и волнение скрыли от присутствующих тот факт, что хозяйка торжества отсутствовала в столь ответственный момент и появилась откуда-то из укромных зарослей боскетов, что несомненно сыграло Мадам на руку. Но сейчас об этом удачном стечении обстоятельств она думала меньше всего: первым делом она ощутила едкий запах пороха и поняла, что причиной того хлопка стал взрыв заряда или чего-то подобного. Но одного беглого взгляда, брошенного на Пале Рояль, где находились сейчас ее дети, хватило, что бы успокоить ее материнское сердце и приступить к тому, что бы позаботиться о своих гостях.
- Немедленно отведите всех внутрь и по возможности расположите гостей там, - голос Мадам, слегка дрожавший от волнения и нахлынувших эмоций, прозвучал более-менее уверенно над головами лакеев и собравшихся слуг, кои не сразу поняли откуда явилась их госпожа, но ослушаться не осмелились и поспешили выполнять указание, препровожая дам и кавалеров к резиденции герцогов, а сама герцогиня Орлеанская направилась к ближайшей группе пострадавших, да бы понять и оценить нанесенный ущерб.
Хотя стоны и сдавленные всхлипы подсказывала Генриетте Анне, что небеса на этот раз решили вмешаться самым грубым образом в ее жизнь: мгновение покоя в объятьях шевалье де Лоррена, поспешно оставленного в розарии , кажется, стоили ей увечьями других. Едкое чувство вино закралось в до этой минуты переполненное нежностью сердце Мадам и она с горечью подумала о том, что счастье действительно стоит дорого.

 Отправлено: 16.06.09 13:39. Заголовок: Анна Австрийская В..

Анна Австрийская

Вопросительно-встревоженный взгляд Мадемуазель встретился с таким же взглядом пришедшей в себя королевы. Молча обе женщиня еще раз оглядели последствия взрыва. Стенать и причитать было бессмыслено. Оставалось лишь возрадоваться тому, что Его Величество так и не появился на злосчастном пикнике, а значит, остался вне угрозы. Принца Филиппа так же нигде не было, зато герцогиня де Монпансье разглядела стремительную фигуру принцессы Генриетты-Анны. Обе королевы отделались лишь испугом, да изрядно подпортившимися нарядами. Но главное, хвала Всевышнему, никто из королевской семьи не пострадал!
В следующие минуты события сменялись с рекордной быстротой. Сначала маршал де Шомберг просил королеву-мать и всех ее приближенных не покидать Пале-Рояль. Затем гвардейцы герцога Орлеанского и мушкетеры из Лувра начали в спешном порядке оцеплять парк и окрестные места. Гостей, тех, кто был способен передвигаться сам, вежливо, но настойчиво пригласили войти внутрь дворца. И вот Мадемуазель уже идет бок о бок с Анной Австрийской по направлению к одной из многочисленных гостиных резиденции брата короля. А в голове десятки самых противоречивых мыслей и фантастических предположений, готовых вот-вот излиться наружу. Наконец, Анна Мария не выдержала.
-Ваше Величество, этого наглеца, посмевшего превратить пикник Мадам вот в это, - широким жестом герцогиня обвела удручающую панораму, - следует найти немедленно, а потом пытать и отрубить голову, нет, четвертовать на Гревской площади! Это же невероятно! Я как представлю, а если бы король пострадал? Или Их Высочества? Или Вы, Ваше Величество? Так у меня сердце останавлявается от таких мыслей! - всплеснула руками эмоциональная принцесса. - И где охрана? Эй, гвардейцы, пошевеливайтесь! Преступник успеет скрыться раньше, чем Вы очнетесь ото сна! - прикрикнула Великая Мадемуазель на и так сбившихся с ног гвардейцев.

 Отправлено: 29.06.09 18:28. Заголовок: Шум и сумятица после..

Шум и сумятица после взрыва понемногу улеглись. Суровые лица чиновничьих следователей и гвардейских мушкетеров контрастировали с растерянностью написанной на лицах незадачливых придворных, для кого пикник обернулся адским хаосом пламени, разрушения и смерти. Наверно немногие из них в своей жизни видели даже царапины от учебных рапир в фехтовальном зале, куда уж окровавленные и искромсанные взрывом трупы.

Маршал огляделся. Не то, чтобы он услышал знакомый голос. Сначала в общей суматохе сложно было разобрать отчетливо чей-то отдельный голос. Но он узнал дыхание. Совсем близко к себе. И трепет пальцев, коснувшихся его ладони. Знакомое тепло и нежность кожи. Он обернулся и увидел рядом с собой принцессу Ориенскую, спрашивавшую его о чем-то, взволнованно смотрящую в его глаза.

Именно этого шока после того, как проходит время от взрыва или атаки, боялся маршал. Нет, это не болевой шок от ранения. Хуже того может быть шок от нервного напряжения, когда трясутся руки, срывается голос, а в сердце неизвестно откуда рождается паника.

Шомберг преодолевал это обычно стаканам крепленой шведской водки, чтобы враз сняло. Но здесь был придворный пикник, и не где-то в таверне парижского предместья, а во дворце герцога Орлеанского. Где-то среди гостей и чиновников мелькнуло лицо де Ла Рейни. суровое, сосредоточенное. Вот с кем действительно было необходимо переговорить. Вряд ли все это почтенное собрание придворных было способно на что-то вразумительное. Хотя.. нет. Тот, кто устроил этот взрыв, был способен. И наверняка был среди гостей. Но держать их всех взаперти в Пале-Рояле маршал не мог без явного приказа короля. Нужен был Ла Рейни с его невозмутимой нагловатой вежливостью, чтобы заставить кавалеров и дам успокоиться и ответить на простейшие вопросы его дознавателей. Да, у него были методы, у этого профессионала-ищейки, получившего чин префекта полиции.

Тепло на его руке говорило громче, чем слова девушки. Она здесь. И она бросилась к нему. Маршал взглянул в глаза Олимпии. Неужели он ей дорожи ее напыщенного дядюшки и того, кто же стоял рядом с ней, когда она только пожаловала на пикник?
Но все к черту. На минуту можно забыть обо всем. На войне как на войне, а сейчас и здесь они рядом. Целы и невридимы посреди смертельной неразберихи.

- Вы целы, сударыня? - голос не поддавался воле и срывался на глухое невнятное неслышимое, Шомберг ругал себя и тем сильнее сжимал руку принцессы Ориенской в своей, - Вам не следовало приезжать сюда... не сегодня. Но что я говорю, Бог мой... простите...

 Отправлено: 05.07.09 14:10. Заголовок: -- Все кончилось, - ..

-- Все кончилось, - прошептала Олимпия, не выпуская своей руки из его сильной ладони. – Самое страшное позади…
«И теперь уже ничто не сможет нас разлучить», - мысленно закончила она, просветленно улыбнувшись. Однако, напряжение герцога странным образом передалось и ей, но только ли взрыв был тому причиной? Похоже, его странным образом задело ее общение с дель Брокка. Это ревность? Ревновать ее к испанскому герцогу? С какой это стати? Ведь в их отношениях никогда не было ничего такого, что могло бы вызвать ревность… Черт возьми, неужели все мужчины одинаковы?
Ее яркие, как зелень Ближнего Востока, глаза, не отрываясь, смотрели на Анри, своим пронзительным, полным любви взглядом пытаясь вдохновить его, воодушевить, заставить поверить в искренность и преданность чувств. Олимпия понимала, как важно это для герцога именно сейчас, в тяжелое время, когда враги повсюду подстерегают… кого? Кто был мишенью таинственных недоброжелателей?

 Отправлено: 09.07.09 16:43. Заголовок: В дыму Анна с трудом..

В дыму Анна с трудом понимала, где она и что происходит вокруг. Вокруг бегали, суетились и кричали люди. Несколько рук помогли ей подняться. Кто-то даже принес уцелевший стул, на который ее величество опустилась в полном изнеможении. Голова продолжала кружиться, перед глазами все плыло. К тому же в груди с новой силой вспыхнула боль.
Медленно поднявшись со стула помощью фрейлин, Анна, опершись на руку Великой Мадемуазель, медленно зашагала ко дворцу, изредка останавливаясь, чтобы перевести дух.
- Не пугайте меня столь страшными словами, ваше высочество, - сдавленным голосом ответила она. - Даже не хочу это представлять.
Мысль о том, что Филипп, ее любимый Филипп, мог пострадать, удваивала боль в груди.
- Их величества поступили мудро, воздержавшись от мероприятия. - Добавила Мария-Терезия, поддерживающая свекровь под другую руку. Молодая королева, казалось, не пострадала абсолютно. Даже ее платье выглядело довольно хорошо. - Новое покушение! - Воскликнула она, озвучивая мысли многих присутствующих в тот день придворных. - Но каков размах! Мы все могли умереть! Неужели ли уполномоченные заниматься этим делом люди смотрят на происходящие сквозь пальцы?! Какой ужас!
Бесконечный поток слов обычно довольно молчаливой и стесняющейся своего сильного испанского акцента невестки раздражал, голова начинала раскалываться и Анна уже не чаяла поскорее добраться до ближайшего диванчика или на худой конец кресла.

 Отправлено: 12.07.09 17:05. Заголовок: Он мягко улыбнулся в..

Он мягко улыбнулся в ответ на слова девушки. Ее горячность выдавала волнение. Но и он сам был не менее взволнован происшедшим и тем, что на какой-то краткий миг почувствовал настоящую боль. Боль от возможной потери. Шомберг не привык к анализу собственных чувств и эмоций. В другой обстановке он вероятнее всего приписал бы эти переживания следствию всеобщей взбудораженности и тотчас сумел бы позабыть о них. Но именно в эти минуты он мог позволить себе быть именно тем, кем он был вглубине души, не боясь, что будет уличен или замечен. Неразбериха и суета вокруг них на удивление способствовали тому, что маршал и принцесса могли остаться наедине и сказать друг другу несколько важных фраз, не боясь быть прерванными или подслушанными.

- Нет нужды волноваться, Ваше высочество. Но... это только продолжение, насколько я могу судить. Я бы хотел поговорить с Вами. Очень. Но ситуация обязывает меня к действиям... мое положение не позволяет мне в эти минуты остаться рядом с Вами, как бы сильно я не желал того.

Он смотрел в ее глаза, словно спрашивая, может ли она читать в его взгляде то, что не произносят его губы. Понимает ли она его желание видеть ее.

 Отправлено: 13.07.09 19:18. Заголовок: Она поняла все. Его ..

Она поняла все. Его взгляд выражал слишком много, и она видела в нем то, что хотела бы увидеть больше всего на свете. Впервые, может быть, за все время их знакомства... сумбурного, странного и бессмысленного. Нет в мире таких слов, которые в состоянии были бы выразить то, что читалось сейчас в его взгляде. Не полудружеская игривость... не кокетство утонченного обольстителя, нет, это было что-то более глубокое и серьезное. Настоящее.
Ее рука тревожно сжала его ладонь, но взволнованно-напуганный взгляд как будто даже потеплел. Теперь ей нечего было бояться. Все самое страшное уже кончилось... Но кто знает, какие цели преследовал таинственный убийца.
-- Я знаю, - негромко ответила Олимпия, как будто отвечая на мысленный вопрос Анри. - Берегите себя, Анри... Если это всего лишь продолжение, то неизвестно, что дальше взбредет в голову этому ненормальному? Помните, что вам нет нужды торопиться в мир иной. Вы слишком нужны здесь...

 Отправлено: 07.09.09 16:26. Заголовок: Беречь себя... такие..

Беречь себя... такие слова так часто повторялись ему. В утренние рассветные часы пробуждения. Перед уходом. После известий об очередной неприятной ссоре в салоне или за карточным столом. Берегите себя - из всех уст это звучало так по-разному, что Анри уже не воспринимал эти слова как одно. Он вглядывался в глаза девушки и искал в них скрытый смысл сказанного ей. А что ее волновало? Неужели его здоровье? Жизнь? Положение при дворе? Что именно она хотела уберечь в нем?
Как это должно было романтично выглядеть - рыцарь на поле брани и его возлюбленная. Однако, это был всего лишь разоренный взрывом пикник, а вместо рыцаря был щегольски одетый маршал. Только прекрасная принцесса соответствовала канону легендарных сказаний, она выглядела свежим и нетронутым цветком посреди общего хаоса. Как странно. Нелепо. Случайно.

- Позвольте, я провожу Вас во дворец. Здесь все перевернуто вверх дном и вряд ли достойное место для Вашего Высочества, - он хотел казаться строгим и суровым. Надо ли объяснять, что впечатлительному и увлеченному молодому человеку следовало бы беречь не себя, но свою голову, и тем более сердце. Но, увы, поздно внимать советам разума, и поздно беречь то, что уже не являлось его личной собственностью.

На входе толпилось довольно много народу. Гости и челядь смешались в одну массу, двигавшуюся широким потоком в приемную герцога Орлеанского. Там весь поток рассеивался - одних приглашали в просторный бальный зал, другие спешили занять места в гостинной, некоторые предпочитали воспользоваться вынужденным гостеприимством хозяев и осмотреть галереи дворца, украшенные великолепной коллекцией картин и гобеленов.

 Отправлено: 10.09.09 19:51. Заголовок: Возле самого входа в..

Возле самого входа во дворец они увидели герцога дель Брокка, который сопровождал мадемуазель де Лавальер. Олимпии показалось, что она никогда не видела рядом личностей более контрастных - сам порок и сама невинность. Дьявол во плоти и ангел, спустившийся на землю.
-- Обратите внимание на этого человека, - негромко проговорила Олимпия, так, чтобы сам испанец не слышал. - Я почти уверена, что герцог дель Брокка каким-то образом причастен к этому взрыву, если не является главным организатором. Будьте с ним крайне осторожны... ходят слухи, что он курит опиум и экспериментирует с ядами, а в каждой сплетне есть доля сплетни. Мне повезло, что во время взрыва я оказалась рядом с ним...
Не то, чтобы у нее были какие-то конкретные основания подозревать испанского герцога, но всем известно, что при возникновении нестанадартной ситуации первое подозрение падает на человека с наиболее скандальной репутацией, а репутация у этого Мигеля де Гарсиа была хоть выжимай. Хотя, все ограничивалось слухами, сплетнями и домыслами. Не факт, что все сказанное о нем было правдой, но и дыма без огня тоже не бывает. Олимпии вдруг стало невыносимо страшно за любимого, когда ее горящий страстью и волнением взгляд, адресованный Анри, был перехвачен жестоким и коварным испанцем. Неужели, он еще и мысли умеет читать? Красивое лицо Олимпии , и без того бледное, вдруг стало белым, как снег. В эту минуту ей особенно захотелось упасть на плечо возлюбленного, обрести покой и забвение в его объятиях, но всемогущий оракул, именуемый Общественным Мнением, остановил ее от проявлений слабости, пусть даже минутной. Впрочем, в глазах света она могла остаться всего лишь очередной высокородной красавицей, попавшейся в сети легкомысленного повесы.

 Отправлено: 11.09.09 15:58. Заголовок: В тот день Ла Рейни ..

В тот день Ла Рейни совершил огромную ошибку, за которую винил себя весь путь до дворца. Непросительной беспечностью было с его стороны лично не присутствовать на мероприятии, которое должно было собрать столь много особ королевской крови, и полагать, что направив туда изрядное количество своих людей, он может обеспечить полную безопастность. И вот расплата. Единственное, что сейчас могло утешить полицейского, были слова запыхавшегося мушкетера, ворвавшегося в его приемную и сообщившего о взрыве, о том, что ни король, ни его брат не присутствовали на пикнике принцессы. Но все же это утешение было не слишком велико, ведь во время взрыва на поляне были королевы и принцесса. Узнать, пострадал ли кто-либо из них было невозможно. Мушкетер путался в словах, однако утверждал, что никто из венценосных особ не пострадал. Всего лишь слова неуверенного в себе мушкетера, шокированного случившимся. Теперь, направляясь в Пале-Рояль, Ла Рейни молил Бога, чтобы эти самые слова оказались правдой.
Выскочив из кареты, генерал-лейтенант почти бегом направился во дворец. На ходу ему удалось узнать, что королевы и ее высочество действительно не пострадали и испытать некое подобие облегчения, которое, впрочем, было немедленно испорченно ужасными запахами дыма, крови и криками.
Беглые расспросы ничего не дали, однако стараниями префекта и его людей панику удалось предотвратить. Теперь следовало найти маршала де Шомберга, которого полицейский заметил в толпе. Не медля ни минуты Ла Рейни, направился к герцогу Д’Аллюэну, не особо волнуясь о том, что сейчас ему придется разлучить с его с принцессой Ориенской.